L'isolée

René Bazin (1853-1932) "– Ma sœur Pascale, vous avez les yeux rouges.– Pas d’avoir pleuré... C’est l’air qui est vif, ce soir.– Oui, et puis la fatigue de la classe, n’est-ce pas ? Vous vous tuerez, sœur Pascale !Une voix jeune, inégale, avec des trous creusés par la fatigue, répondit :– Elles sont si gentilles, mes petites !... Et au bout de huit jours, aucune ne penserait plus à moi,... ni peut-être personne au monde.Et elle riait.Un murmure de mots prononcés à peine, avec des hochements de tête, et qu’on sentait avoir été dits souvent, enveloppa de tendresse sœur Pascale : « Enfant !... Quand serez-vous raisonnable ? Vous voulez vous faire dire qu’on vous aime... Croirait-on qu’elle vient d’avoir vingt-trois ans aujourd’hui ?... Aujourd’hui même, 16 juin 1902. Vous le voyez, tout le monde sait votre âge. »Un contentement d’être ensemble, d’être au calme, de s’aimer les unes les autres, leur vint à toutes. Et celle qui avait l’autorité, levant les yeux au-delà de la cour, vers les maisons distantes et leur bordure de ciel, dit :– Il fait bon respirer. Comme on calomnie notre air lyonnais ! Ça sent la campagne, vous ne trouvez pas ?" Lyon 1902 : Cinq religieuses institutrices, victimes de la loi sur la séparation de l'Etat et de l'Eglise, doivent fermer leur école et se séculariser. Lâchées de tous, que vont-elles devenir ?