Manquant d’argent pour élever le fils qu’elle a eu seule à l’âge de seize ans, Nana, une jeune femme sans gêne et sensuelle, se tourne vers la prostitution. Elle est rapidement entretenue par un riche marchand de Moscou, qui la loge dans un luxueux appartement. Mais Nana finit par être remarquée et obtient un rôle de Vénus dans un théâtre parisien, qui la montre dénudée, affolant tous les hommes par son corps aux formes blanches et voluptueuses. C’est le début de l’ascension pour Nana, qui va se montrer de plus en plus cruelle avec ses amants…Neuvième roman de la série des Rougon-Macquart, Nana, présenté comme la suite de L’Assommoir, aborde la prostitution féminine et la vie de courtisane.